Episode 390. Helen Donath Sings Richard Strauss
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Beloved Countermelody favorite Helen Donath celebrated her 85th birthday on 10 July. In honor of that milestone, I once again celebrate her (which I’ve done so often, but I don’t think anyone is complaining!) This episode features the venerated soprano singing the music of Richard Strauss. In 1976 and 1981 she recorded two albums of Lieder for EMI, both accompanied by her husband, pianist and conductor Klaus Donath, each of which included a selection of songs by Strauss. In addition, I offer recordings of Donath singing various operatic excerpts, both live and studio, of her acclaimed Sophie in Rosenkavalier and Zdenka/o in Arabella. In addition, two late career Donath rarities. First is a concert performance of Die ägyptische Helena live from the Salzburg Festival in the summer of 2003 in which Donath sings the challenging role of Aithra with a freshness and radiance that is breathtaking. The episode concludes with an extraordinary live 2000 recording of Donath performing the Vier letzte Lieder, a tribute to the natural progression of her voice into the jugendlich dramatisch repertoire as she aged. Vocal guest stars include Júlia Várady (who today celebrates her 84th birthday!), Doris Soffel, and Deborah Voigt. Let us extend our hearty good wishes and affection to La Donath, who is finally living in well-earned Ruhestand, after a career that extended well into her 70s.
RECORDINGS HEARD IN THIS EPISODE
All selections composed by Richard Strauss and sung by Helen Donath
Hermann von Gilm: Zueignung, Op. 10/1. Klaus Donath. [live Carnegie Hall 08.XII.91]
Hugo von Hofmannsthal: Mir ist die Ehre widerfahren (Der Rosenkavalier). Doris Soffel [other performance details unknown]
Hermann von Gilm: Zueignung, Op. 10/1. Klaus Donath [1981]
Otto Julius Bierbaum: Wie beide wollen springen. Klaus Donath [1976]
Gottfried August Bürger: Muttertändelei, Op. 43/2. Klaus Donath [1976]
John Henry Mackay: Morgen!, Op. 27/4. Klaus Donath [1976]
Heinrich Heine: Schlechtes Wetter, Op. 69/5. Klaus Donath [1976]
Otto Friedrich Gruppe: Begegnung, TrV 98. Klaus Donath [1981]
Friedrich von Sallet: Die erwachte Rose, TrV90. Klaus Donath [1981]
Hermann von Gilm: Die Verschwiegenen, Op. 10/6. Klaus Donath [1981]
Oskar Panizza: Sie wissen’s nicht, Op. 49/5. Klaus Donath [1981]
Gustav Falke: Meinem Kinde, Op. 37/3. Klaus Donath [1981]
Felix Dahn: Du meines Herzens Krönelein, Op. 21/2. Klaus Donath [1981]
Adolf Friedrich von Schack: Schön sind doch kalt, Op. 19/3. Klaus Donath [1981]
Hugo von Hofmannsthal: Er ist der Richtige nicht für mich… Aber der Richtige (Arabella). Júlia Várady, Wolfgang Sawallisch, Bayerisches Staatsorchester [1981]
Hugo von Hofmannsthal: Die ägyptische Helena [excerpts from Act I]. Helen Donath (Aithra), Deborah Voigt (Helena), Albert Bonnema (Menelas), Annette Jahns (Die allwissende Muschel), Vitalija Blinstrubyte (Erste Dienerin), Fabio Luisi, Staatskapelle Dresden, Chor der Sächsischen Staatsoper Dresden [live Salzburg 29.VII.2003].
- Das Mahl ist gerichtet, die Nacht schwebt nieder [Aithra, Die allwissende Muschel, Erste Dienerin]
- Sause hin, Sturm! Flieg hin wie der Blitz! [Aithra, Die allwissende Muschel, Erste Dienerin]
- Bleib sitzen! Schone dich!…Wie du mich anrührst! [Aithra, Helena, Die allwissende Muschel, Erste Dienerin, Chorus of Elves]
- Menelas! Gedenkst du des Tages vor dreimal drei Jahren [Aithra, Menelas, Chorus of Elves]
- Das Nötigste nur in eine Truhe [Aithra, Helena, Melenas, Chorus of Elves]
Vier letzte Lieder, TrV 296. Ivan Törzs, Orchester der Mecklenburgisches Staatstheater Schwerin [live Mecklenburg 2000].
- Hermann Hesse: Frühling
- Hermann Hesse: September
- Hermann Hesse: Beim Schlafengehen
- Joseph von Eichendorff: Im Abendrot
